随着中国城市垃圾中灰渣比例逐年下降,纸张、塑料、玻璃、金属等废物以及可堆肥的有机物越来越多,通过生活垃圾分选设备垃圾具有良好的应用前景。因为垃圾本身是由许多非扩散、非流动的物质组成,蕴藏着能量,所以垃圾也被视为一种资源,成为人们在经济生活中的一种资源选择。
但是,并非每一种垃圾都可以被当作资源加以利用,因为垃圾提取是要付出代价的,只有当垃圾的提取成本低于垃圾资源的利用价值时,才会将其视为资源并被回收再利用。从城市垃圾资源提取成本来看,其决定于垃圾中有价组分本身的经济价值、有价成分的含量、城市垃圾中的分散程度、收集的难易程度,以及有价成分从其它成分中分离出来的难度。
同时,垃圾提取成本与资源化技术水平有很大关系。资源利用技术水平低,产品回收率低,附加值低,但工艺复杂,又会增加资源提取成本。从垃圾资源利用价值的角度来看,市场因素对垃圾资源价值的实现至关重要,垃圾资源利用的可行性很大程度上取决于垃圾再生产品的市场需求。
若再生产品需求不足,则即使生活垃圾分选设备过程的成本低,也很难将回收的垃圾资源加以利用。如果垃圾资源化产品的市场竞争力高于原生材料类产品,则只能保证垃圾资源利用价值的顺利实现。